In Nederland is gokken en het aanbieden van kansspelen toegestaan. In december van 1964 is een wet opgesteld die ervoor moet zorgen dat consumenten beschermd worden tegen de gevaren van gokverslaving en hen de garantie moet geven dat kansspelaanbieders eerlijke kansen om te winnen geven. Dat vervolgens meer dan 55 jaar niks aan de wet is veranderd dat is een ander verhaal. Het punt dat we willen maken is dat voor inwoners van Nederland legaal gokken mogelijk is.
Dit is niet in alle landen het geval. In landen met een streng islamitische wetgeving is het bijvoorbeeld niet toegestaan om te gokken. Velen mensen waren daarom zeer verbaasd dat begin deze maand werd aangekondigd dat een veelbesproken wereldtitelgevecht boksen in Saudi Arabië zal plaatsvinden. Een gevolg hiervan is onder andere dat bookmaker William Hill niet als vaste sponsor op de ringvloer te zien zal zijn.
Boksen en de relatie met gokken
Dat het besluit voor zoveel verbazing zorgt heeft vooral te maken met de relatie die de sport van het boksen met gokken heeft. De grootste gevechten worden niet voor niks in steden rond de wereld gehouden waar gokken is toegestaan. Historisch gezien hebben de bokswedstrijden die het meeste geld in het laatje hebben gebracht bijna allemaal in Las Vegas plaatsgevonden. Dit is geen toeval. Een groot deel van de inkomsten wordt namelijk gegenereerd door weddenschappen die op de wedstrijd worden afgesloten.
Daarbij zal iemand die geld heeft ingezet op de winnaar ook vaker bereid zijn om iets te betalen om het gevecht te kunnen zien. Het zorgt ervoor dat boksers en promotors lucratieve sponsorcontracten afsluiten met bookmakers. William Hill is bijvoorbeeld de vaste sponsor van Anthony Joshua. Wanneer de Brit vecht is de vloer van de ring eigenlijk altijd blauw van kleur en bedrukt met het logo van de online bookmaker.
Anthony Joshua vs Andy Ruiz
Anthony Joshua is zonder twijfel de bekendste bokser van de laatste jaren. De jonge tot voor kort ongeslagen professionele bokser had vier van de vijf titels in het zwaargewicht boksen op zijn naam staan. De plannen waren om een gevecht op te zetten voor de laatste gordel en daarmee een zogenaamde undisputed champion te kronen. Een gebeurtenis die niet meer in deze gewichtsklasse is voorgekomen sinds Lennox Lewis meer dan 20 jaar geleden.
Zoals je uit mijn woorden al een beetje kunt opmaken is het voor Joshua niet geheel volgens plan verlopen dit jaar. Contractbesprekingen met de laatste kampioen die nog verslagen moest worden (Deontay Wilder) liepen stuk. Er werd toen besloten om een tussengevecht op te zetten. Zijn tegenstander werd echter betrapt en doping en daarop meldde een Mexicaanse bokser met de naam Andy Ruiz Jr. zich vrijwillig aan om de plek over te nemen. Vrijwel niemand gaf de Mexicaan enige kans om te winnen. Het pakte echter anders uit en AJ werd in de zevende ronde door Ruiz ko geslagen.
In het vooraf getekende contract was echter een rematch-clausule opgenomen. Dit betekent dat Ruiz verplicht Joshua een kans moet geven om zijn verlies te herstellen. Dit gevecht gaat in december van dit jaar plaatsvinden in Saudi Arabië.
Gokken verboden in Saudi Arabië
Vol ongeloof werd deze maand in de bokswereld gereageerd op het nieuws dat de veelbesproken rematch in Saudi Arabië zal gaan plaatsvinden. In het land is gokken namelijk verboden. Dit betekent dat hoofdsponsor William Hill niet het logo van hun bedrijf op de ringvloer mag laten zien. Wel mogen ze bij televisie uitzendingen van het gevecht reclame maken voor hun product. Tijdens de reclameblokken in de aanloop naar het wereldtitelgevecht kunnen zij bijvoorbeeld bonussen aanbieden om gokkers aan te trekken.
De beelden die echter na afloop ongetwijfeld de wereld over zullen gaan hebben geen gokreclame. Het betekent een smak minder inkomsten die binnenkomen. De plaatselijke oliesjeiks en de Saudische koninklijke familie zullen ongetwijfeld heel wat miljoenen neergeteld hebben om het gevecht aan te trekken. We vragen ons ook af hoeveel Britten naar het land in het midden oosten zullen afreizen. De Britse boksfans staan er immers om bekend dat zij graag een biertje drinken. Alcohol is echter in Saudi Arabie ook ten strengste verboden.
