Geschreven door Eva van Dijk
Jarenlang was er in Finland spraken van een monopolie positie als het aankomt op online gokken. Veikkaus was de enige partij met een online casino in het land. Dit bedrijf was in handen van de regering. Een legaal casino kon verder geen vergunning aanvragen. Met als gevolg dat er Finse illegale casino’s actief waren. Het parlement heeft er nu mee ingestemd dat dit gaat veranderen. Per 1 juli 2027 gaat de markt officieel open en mogen online casino’s legaal van start in Finland.
Volgend jaar mogen de online casino’s in Finland officieel een vergunning aanvragen. Vanaf maart zal dit voor het eerst mogelijk zijn. Er zijn meteen ook een aantal zaken besproken bij deze nieuwe vergunning. Zo is er gekeken naar de leeftijdsgrens, marketing, casino bonussen die aangeboden mogen worden en belastingtarieven. Met de komst van het casino is de leeftijdsgrens verhoogd naar 20 jaar. De kansspelbelasting is verhoogd naar 25,5%. Dit is nog steeds een stuk lager, dan binnen Nederland.
Finland kijkt meteen naar de Nederlandse online casino’s
Finland is vrij laat met het legaliseren van online gokken. Er zijn al verschillende landen in Europa waarbij online gokken gelegaliseerd is. Het voordeel is wel dat ze kunnen kijken naar andere landen hoe het wel moet en hoe het niet moet.
Verschillende landen hebben bijvoorbeeld al een reclameverbod ingesteld. Dit verbod zien we ook terug bij de Finse casino’s. Er mag meteen al geen reclame gemaakt worden voor online casino’s op de televisie en radio. Het enige nadeel volgens de experts is wel dat er een uitzondering komt voor spelers bij Veikkaus. Veikkaus mag als staatsbedrijf wel reclame maken op de televisie of radio.
Veel belangstelling uit Europa in Finland
De stap om online gokken te legaliseren in Finland wordt flink toegejuicht. Er is veel belangstelling voor vanuit de Finse iGaming wereld. Op de nieuwe ICE beurs zal er ook een speciaal programma gepresenteerd worden rondom de legalisering van de Finse markt.
Toch zijn er twijfels of de wet wel echt doorgaat. In 2027 beginnen er parlementsverkiezingen en pas in juli 2027 zouden de vergunningen doorgevoerd worden. Maar volgens kenners zou er tegen de vergunning gestemd kunenn worden tijdens de verkiezingen. Als dit gebeurt zal er nog steeds geen open markt komen zoals nu vermeld wordt.
In Nederland hebben we ditzelfde proces jarenlang gezien. In 2009 werd de wet aangekondigd en pas in 2021 gingen de casino’s live. Er is meer dan 10 jaar overheen gegaan voordat casino’s echt live gingen.
Casino bonussen hoeven spelers niet te verwachten
Eén ding is wel al meteen in de wet aangenomen. Spelers hoeven geen casino bonus te verwachten. Het ziet er niet naar uit dat hier goedkeuring voor gaat komen. Dit betekent dat er ook geen welkomstbonus gaat komen in de casino’s in Finland. Uiteraard is dit wel een kleine teleurstelling als de markt straks officieel opengaat. Je zou stiekem toch wel verwachten dat er leuke acties komen bij de opening van de markt. Helaas zit dit er dus niet in voor de spelers die straks legaal mogen gokken in Finland.
