Eerder dit jaar heeft de Nederlandse overheid aangekondigd dat online gokken binnenkort gelegaliseerd gaat worden. Deze aanpassing van de Wet op de Kansspelen was hard nodig. In de huidige wetgeving stond namelijk niks beschreven om het aanbod van online kansspelen te reguleren. Hiervoor wordt dus een nieuwe wet kansspelen op afstand toegevoegd. De wetswijziging was echter ook meteen aanleiding om de gehele gokmarkt in Nederland te liberaliseren. Op dit moment heeft namelijk Holland Casino nog een staatsmonopolie. Hierdoor is het bedrijf nu nog het enige legaal casino van Nederland. Dit past niet bij een land in de Europese Unie waar vrije handel centraal hoort te staan. Het monopolie gaat dus verdwijnen en Holland Casino zal worden opgesplitst en verkocht.
Aantal buitenlandse bedrijven tonen interesse
Hoewel de liberalisering van de Nederlandse gokmarkt vrij laat komt zijn er toch enkele buitenlandse bedrijven geïnteresseerd in de overname van het Holland Casino. Onder deze belangstellenden is onder meer het Amerikaans Caesars Palace. Dit is één van de grootste casino’s in Las Vegas. Ook op andere plekken in de wereld heeft dit concern casinovestigingen geopend. Jan Jones van Caesers Palace vertelt in een interview met de NOS dat zij vooral veel potentie ziet in vestigingen in de grote steden. Als voorbeeld noemt zij Maastricht, Amsterdam en Rotterdam. Een andere partij die interesse toont is het Duitse bedrijf Gauselmann Merkur. Zij hebben op dit moment al enkele speelhallen in Nederland en zouden daar graag casino’s aan toe willen voegen.
Opsplitsing van het casino voor de verkoop
Het kabinet heeft na de goedkeuring van de nieuwe wet de ING opdracht gegeven om de verkoop van Holland Casino voor te bereiden. Het idee is nu om het staatsbedrijf op te splitsen voor de verkoop. Holland Casino heeft op dit moment 14 vestigingen verspreid door Nederland. Het plan is om tien van deze vestigingen als één pakket te verkopen. Vier vestigingen zullen los verkocht worden. Daarnaast heeft de overheid ook nog twee vergunningen voor nieuw te bouwen casino’s die zij aan bedrijven kunnen verkopen. Hoeveel deze verkoop op gaat brengen is nog de vraag. Door wanbeleid heeft het Holland Casino namelijk in 2010, 2012 en 2013 nog een verlies gemaakt van enkele miljoenen euro’s. Volgens specialisten is dit ongelofelijk dat een casino met een monopolie positie in Nederland geen winst heeft kunnen maken.
Daarbij zijn de laatste jaren Nederlandse online casino’s steeds populairder geworden. Het publiek dat Holland Casino weet aan te trekken wordt hierdoor steeds ouder. Jongeren spelen namelijk veel liever via een computer of smartphone hun favoriete casinospel.
