Dinsdag 19 februari 2019 is een belangrijke dag geworden voor Nederlandse casino’s online. Gisteren is namelijk in de Eerste Kamer gestemd over de invoering van de Wet Kansspelen op Afstand. Vandaag kunnen we melden dat het wetsvoorstel is aangenomen en dit betekent dat binnenkort Nederlandse online casino’s legaal zullen zijn. Overigens duurt het nog wel minimaal een jaar voordat de eerste aanbieders met een vergunning voor het aanbieden van kansspelen via internet actief zullen zijn in Nederland. In een naar buiten gebracht nieuwsbericht spreekt de rijksoverheid zelf over medio 2020. Het grote voordeel van de nieuwe regelgeving, die aan de Wet op de Kansspelen wordt toegevoegd, is dat online gokken veiliger zal worden voor consumenten. Zij zullen bij legale casino’s kunnen spelen die onder direct toezicht staan van Nederlandse instanties.
Vergunningen onder strikte voorwaarden
Nadat gisteren een meerderheid van de Eerste Kamer heeft ingestemd met het wetsvoorstel, zal het straks mogelijk worden voor casino’s om een vergunning aan te vragen voor het aanbieden van kansspelen online. Deze vergunningen zullen onder strikte voorwaarden worden toegekend. Zo heeft Nederland bijvoorbeeld veel strengere eisen op het gebied van verslavingspreventie, dan andere EU-landen waar het online gokken is gelegaliseerd. De zorgplicht om gokverslaving te voorkomen zal in ons land bij de aanbieders van de kansspelen komen te liggen. Zij moeten bijvoorbeeld verplicht meewerken aan het bijhouden van het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (CRUKS). Tevens moeten de casino’s die in Nederland actief zijn het spelgedrag van hun klanten controleren. Dit zijn enkele maatregelen die het risico op verslaving aan gokken zoveel mogelijk moeten minimaliseren.
Wet Kansspelen op Afstand (KOA)
Het wetsvoorstel dat nu is aangenomen is de Wet Kansspelen op Afstand (KOA). Hierin staat de wet- en regelgeving beschreven op het gebied van kansspelen die gespeeld kunnen worden zonder fysiek contact. Gokken via internet dus. Het was hoognodig dat er wetten en regels omtrent de online casino’s werd ingevoerd want tot nu toe was het aanbod, waar naar schatting 1,8 miljoen Nederlandse gokkers gebruik van maakt, nog altijd ongereguleerd. De Wet op de Kansspelen (WOK) waarin nu de regels beschreven worden voor aanbieders, is meer dan 60 jaar oud en hierin wordt dus nergens melding gemaakt van de woorden internet of computer. Het online gokken was hierdoor tot nu toe een grijs gebied waarbij de Nederlandse en Europese wetgevingen tegenstrijdig met elkaar waren. Aan deze onduidelijkheid komt binnenkort gelukkig dus ook een einde.
Wat kunnen gokkers nu verwachten?
Zoals gezegd duurt het nog even voordat je daadwerkelijk bij een legaal Nederlands online casino kunt gokken. Hoewel de rijksoverheid spreekt over medio 2020, zal het best nog weleens wat langer kunnen duren voordat de eerste aanbieders met een vergunning online komen. De exacte voorwaarden voor de vergunningaanvragen moeten nog worden opgesteld. Wanneer deze lagere regelgeving eenmaal is uitgewerkt kunnen de eerste aanvragen gedaan worden en die moeten dan uiteraard ook getoetst worden. De Kansspelautoriteit (KSA) zal verantwoordelijk worden voor deze taak. Deze instantie heeft op hun website al laten weten zeer blij te zijn met de invoering van het nieuwe wetsvoorstel. Zij geven tevens aan dat tot de periode dat de legalisering daadwerkelijk een feit is, zij door zullen gaan met het bestrijden van illegaal aanbod. De KSA zal voor deze bestrijding ook meer bevoegdheden krijgen.
